阿森纳本赛季在不同对手面前反复调整中场站位，阿尔特塔有时让赖斯单后腰，有时把厄德高前提到边路与中路之间，有时又让梅里诺顶到禁区前沿。这些变化看上去只是阵型数字的差别，落到场上却是谁负责接应出球、谁负责回追、谁负责最后一传的分工重排。中场的平衡点一旦找错，前场三人拿球的位置就会整体后移，边后卫的插上时机也会跟着走样。阿尔特塔的取舍，本质上是在攻守两端之间找一个能同时装下两套任务的组合。
一、单后腰与双后腰之间
赖斯站在单后腰位置上时，阿森纳的出球起点更靠后，中卫需要把球直接送到他脚下，再由他转身面向进攻方向。这套东西的好处是前场人手多出一人，坏处是赖斯一旦被对方前锋贴身，回传路线就成了唯一出口。他在西汉姆时期习惯了身边有个搭档分担出球，到了阿森纳要独自面对逼抢，背身处理球的次数明显增加。
改打双后腰后，赖斯的接球角度立刻变宽，他可以把球交给身边的队友再前插。这种安排下厄德高往往要回撤到中圈附近接球，他拿球的位置离禁区更远，传威胁球的次数相应减少。但球队整体的推进更稳，后场丢球的概率也随之下降，这笔账阿尔特塔算得很清楚。
真正决定用哪一套的，是对手前锋的逼抢方式。遇到前场三人集体压迫的球队，双后腰能给中卫提供两个出球点，被迫长传的次数就能压下来。碰到收缩防守、只在中场设卡的队伍，单后腰反而能把兵力集中到对方半场，前腰不用再回撤帮忙。
二、厄德高的位置偏移
厄德高在右路活动时，和阿什拉夫式的边后卫形成的是二打一，他能用内切吸引防守，把边路通道让给插上的队友。这套配合在主场面对弱队时运转顺畅，因为对方边后卫不敢轻易出击，厄德高总能拿到转身空间。他拿球后第一脚出球的方向，直接决定了阿森纳是打边路还是塞中路。
让他移到左路之后，情况就变了。厄德高的惯用脚决定了他从左路内切后传中的角度更别扭，而左路原本属于马丁内利的地盘，两人都需要球权。阿尔特塔的解法是让左后卫更靠边站位，把内线完全交给厄德高，可这样一来左路的防守回追任务就压到了中卫身上，加布里埃尔经常要拉到边线附近补位。
这套调整在面对高位逼抢的对手时容易被针对。对方只要把逼抢重点放在厄德高接球的那一侧，阿森纳的中场就会失去向前的出球方向，只能横向倒脚。所以这个位置上的偏移，更多时候是应对特定对手的临时安排，而不是长期方案。
三、梅里诺的前插与回收
梅里诺被推上前场后，阿森纳在禁区里多了一个抢点的人，角球和第二落点的争抢明显占优。他身高和对抗能力都摆在那里，对方中卫必须分出精力盯防他，这就给哈弗茨或者热苏斯腾出了空间。这种用法在需要强攻的比赛里效果直接，尤其是在比分落后、对手退守的情况下。
但梅里诺前插的代价是身后留下的空当。他一旦越过中场线，赖斯就要独自覆盖更大范围，从本方禁区前沿一直到中圈附近都要照顾到。对方如果在这个区域安排一个速度快的中场，反击时就能直接冲击阿森纳的最后一道防线，萨利巴和加布里埃尔经常要提前出脚拦截。
所以梅里诺的使用往往和比赛阶段挂钩。上半场需要控制节奏时，他更多待在中场参与传导，等到下半场需要打开局面，阿尔特塔才会让他压到禁区前沿。这种按阶段切换角色的方式，对球员的体能分配提出了额外要求，也让换人时机变得更难拿捏。
四、换人时机与中场重组
阿尔特塔的换人往往集中在中场，若日尼奥和托马斯出场后，球队的节奏会明显放慢。他们拿球后倾向于多倒一脚再出球，这和赖斯、厄德高的直接打法形成反差。这种调整在领先时能帮助球队控住球权，把比赛时间消耗掉，可在需要追分的时候反而拖慢了进攻速度。
换上防守型中场后，阿森纳的中场线整体后撤五到十米，前场三人与中场的距离随之拉大。这导致反击时接应点不足，边路球员只能自己带球突破，成功率自然下降。阿尔特塔需要在守住比分和保持反击威胁之间做选择，而这个选择往往取决于场上领先的幅度和时间还剩多少。
还有一种情况是被迫换人。中场球员吃到黄牌后，防守动作会受到限制，阿尔特塔有时会提前把他换下，避免两黄变一红。这种调整打乱了原有的中场分工，替补球员上场后需要几分钟重新找到位置感，这段时间往往是对手最容易制造威胁的窗口。
从中场的排列组合看，j9九游会阿尔特塔手里的牌并不缺，缺的是能在不同处境下都保持稳定的那一套。赖斯的覆盖面积、厄德高的创造力、梅里诺的对抗能力各有侧重，把他们放在一起需要不断试错。这些调整的效果最终要体现在积分和淘汰赛的晋级上，而不是某一场比赛的中场数据。
对阵型的选择最终会反映在球队的赛季走向上。中场平衡找得准，前场球员就能在舒服的位置拿球，后防线也能少面对几次直接冲击。阿尔特塔这几年的调整方向，始终围绕如何让这三条线之间的距离保持在可控范围内，而这也决定了他手下这批球员能走多远。
